نظرًا لتكلفتها المنخفضة، وخفة وزنها، ومقاومتها للتآكل، وتعدد استخداماتها بشكل عام، فقد أنشأت المواد البلاستيكية حضورًا كبيرًا في العديد من الصناعات المختلفة. من المهم تحديد خصائص المواد البلاستيكية من أجل وصف سلوكها المتوقع في تطبيقات العالم الحقيقي. إحدى الخصائص المهمة هي العلاقة بين الإجهاد والانفعال أثناء ثني أو ثني العينة البلاستيكية: وبعبارة أخرى، خصائص الانثناء للمادة. ولتنظيم طريقة موحدة دوليا لتحديد هذه الخاصية، قامت المنظمة الدولية للتوحيد القياسي (ISO) بتطوير ISO 178.